La UE investiga a TikTok por su «injerencia» en la votación de Rumanía
La UE investiga a TikTok por su «injerencia» en la votación de Rumanía
La UE anunció el martes que ha abierto una investigación formal sobre TikTok tras las acusaciones de que la plataforma fue utilizada por Rusia para influir en el resultado de las elecciones presidenciales de Rumanía, posteriormente anuladas. La investigación, en el marco de la gigantesca Ley de Servicios Digitales (DSA), se centra en la preocupación de que la aplicación de vídeos cortos no haya «evaluado y mitigado los riesgos sistémicos» relacionados con la integridad de las elecciones, según la Comisión Europea. La DSA obliga a las mayores empresas tecnológicas del mundo a hacer más para proteger a los usuarios europeos en línea y tomar medidas drásticas contra los contenidos ilegales. Moscú es acusado regularmente de orquestar campañas de desinformación en favor de candidatos que podrían serle favorables, en la UE y en otros lugares.
«Debemos proteger nuestras democracias de cualquier tipo de injerencia extranjera. Siempre que sospechemos de tal interferencia, especialmente durante las elecciones, tenemos que actuar con rapidez y firmeza», declaró la jefa de la Comisión, Ursula von der Leyen. Las autoridades de Bucarest han denunciado injerencia rusa y «trato preferente» por parte de TikTok al candidato de extrema derecha Calin Georgescu, que inesperadamente se impuso en la primera vuelta de las elecciones a la presidencia de Rumanía el 24 de noviembre. «Tras los serios indicios de que agentes extranjeros interfirieron en las elecciones presidenciales rumanas utilizando TikTok, estamos investigando a fondo si TikTok ha violado la Ley de Servicios Digitales al no atajar tales riesgos», dijo von der Leyen. TikTok afirmó haber tomado «medidas contundentes» para atajar la desinformación relacionada con las elecciones y proteger la integridad de su plataforma «en más de 150 elecciones en todo el mundo».
Rusia ha insistido en que no interfirió en las elecciones. La sorprendente victoria de Georgescu desató la alarma en el país miembro de la OTAN y de la UE fronterizo con Ucrania, ante el temor de que una confirmación en segunda vuelta podría haber supuesto la adhesión de Rumanía al bloque de extrema derecha de la UE y socavar la unidad europea contra Moscú. Pero el Tribunal Constitucional del país anuló posteriormente el proceso electoral al dictaminar que estaba «viciado… por múltiples irregularidades y violaciones de la legislación electoral». La medida se adoptó tras la desclasificación por la Presidencia de una serie de documentos de los servicios de inteligencia en los que se detallaban las acusaciones contra Georgescu y Rusia, incluida la promoción «masiva» en las redes sociales y los ciberataques.
La UE dijo que la decisión de abrir la investigación se basaba en parte en informes de inteligencia desclasificados por las autoridades rumanas. La investigación se centrará en los «sistemas de recomendación» de TikTok, que utilizan datos para sugerir a los usuarios contenidos que podrían gustarles, ante las sospechas de que se aprovecharon para una «manipulación coordinada». También se analizarán las políticas de la plataforma en materia de publicidad política y contenidos políticos de pago, según el Ejecutivo europeo, que actúa como organismo de vigilancia digital de la UE en el marco del Acuerdo de Estabilidad y Crecimiento.
Redes encubiertas
La investigación es la tercera que la Comisión inicia contra TikTok, que se arriesga a multas de hasta el seis por ciento de su facturación mundial. A las plataformas culpables de infracciones graves y reiteradas también se les puede prohibir operar en Europa. La Comisión ya había anunciado que intensificaría su vigilancia de TikTok tras la votación de Rumanía. A principios de este mes ordenó a la aplicación «congelar y preservar» los datos relacionados con los riesgos que su servicio podría suponer para «los procesos electorales y el discurso cívico en la UE».
La empresa, propiedad de la tecnológica china ByteDance, declaró que estaba cooperando con la Comisión y con las autoridades regionales y nacionales. «No aceptamos anuncios políticos de pago y eliminamos de forma proactiva los contenidos que violan nuestras políticas de desinformación, acoso y incitación al odio», declaró un portavoz de TikTok. Según TikTok, detectó y desarticuló cinco pequeñas redes encubiertas y eliminó cientos de miles de cuentas falsas, así como millones de «me gusta» y seguidores falsos, en relación con las elecciones rumanas. Las autoridades rumanas denunciaron el mes pasado que Georgescu, ex funcionario de 62 años, se benefició de una «exposición masiva» en TikTok al no ser etiquetado como «candidato político».
La plataforma cuenta con ocho millones de usuarios en este país de casi 20 millones de habitantes, según datos facilitados a la Comisión por la empresa. La Comisión subrayó que la apertura de un procedimiento formal no prejuzga el resultado de la investigación y que no hay plazo para su conclusión. «Estoy segura de que nuestra investigación sobre las prácticas de TikTok contribuirá a crear un entorno en línea más seguro y fiable para todos los ciudadanos de la UE», declaró Henna Virkkunen, Vicepresidenta de la Comisión responsable de Soberanía Tecnológica.
